La maquinaria agrícola que se encuentra dispersa por las tierras de Michael Moon, situadas a aproximadamente una hora al noreste de Austin, en Holland, ha sido adquirida a lo largo de generaciones de agricultura familiar.
“La madre de mi madre tenía una lechería en los años 50 en un pueblo cercano a aquí”, dijo Moon. “La familia de mi padre eran aparceros”.
Moon diversificó el negocio familiar vendiendo diversos cultivos y gestionando una explotación ganadera de cría de vacas y terneros.
Debido a la guerra contra Irán, que ha generado un conflicto por el control del estrecho de Ormuz, una ruta comercial vital, los agricultores se enfrentan a un aumento en los costos de los fertilizantes y el combustible.
“Hay que amar de verdad lo que uno hace para superar los momentos difíciles que atravesamos. Especialmente ahora, con los precios de los fertilizantes y el combustible como están”, dijo Moon.
Desde que comenzó la guerra, el costo de los fertilizantes aumentó casi un 30% , y el del combustible diésel casi un 50% . Casi todos los vehículos que posee Moon utilizan diésel.
Uno de los camiones de Moon tiene dos tanques de combustible con capacidad para 150 galones cada uno. El precio del diésel ha subido de 3,30 a 6 dólares por galón, lo que hace que llenar el tanque cueste 1800 dólares. Cuando este camión tiene que hacer varios viajes para transportar fertilizante, el costo de la operación puede aumentar rápidamente.
“En lo que respecta a la agricultura, básicamente aceptamos los precios que nos imponen”, dijo Russell Boening, presidente de la Oficina Agrícola de Texas. “No fijamos el precio de nuestros productos”.
Para intentar aliviar el costo de vida de los agricultores, el comisionado de Agricultura de Texas, Sid Miller, solicitó al gobernador Greg Abbott la suspensión del impuesto estatal a los combustibles. Miller declaró: “Nuestros productores están entrando en temporadas de cultivo cruciales y las familias luchan por llegar a fin de mes. Los texanos no necesitan excusas. Necesitan ayuda”.
“No sé si esto obligará necesariamente a los agricultores a plantar menos, pero sin duda podría obligarlos a usar menos fertilizantes”, dijo Boening.
Utilizar menos fertilizante podría reducir los costos para los agricultores, pero también podría resultar en una cosecha menor y menos nutritiva. Moon opina que los precios de los fertilizantes y la gasolina, provocados por la guerra, han alcanzado niveles injustos.
“Ahora están subiendo los precios de forma desorbitada porque sabían que íbamos a empezar a distribuir fertilizantes. Tenían todo lo necesario para que pudiéramos trabajar aquí antes de que empezara la guerra. Y entonces llega la guerra. Y como es lógico, hay escasez de combustible y demás. Así que automáticamente empiezan a subir los precios”, dijo Moon.
El presidente Donald Trump intervino en el tema, declarando en Truth Social que «¡Estados Unidos no aceptará la especulación de precios por parte del monopolio de fertilizantes!».
Pero a medida que la guerra continúa, los agricultores están pagando las consecuencias.
“A veces es muy difícil invertir dinero sabiendo que no lo vas a recuperar. Y te hace pensar: ‘Bueno, lo estoy regalando’. Sí, pero estás ayudando a alguien. Así es como lo vemos”, dijo Moon.
La administración Trump ha sugerido utilizar aranceles para subvencionar los costes de los fertilizantes para los agricultores, pero la ayuda podría tardar en llegar.
