Las autoridades arrestaron a 31 miembros del grupo supremacista blanco Patriot Front cerca de un evento del orgullo de Idaho el sábado después de que fueron encontrados empacados en la parte trasera de un camión U-Haul con equipo antidisturbios.
Los hombres estaban parados dentro del camión con caquis, camisas azul marino y sombreros beige con pasamontañas blancos que cubrían sus rostros cuando la policía de Coeur d’Alene detuvo el U-Haul y comenzó a arrestarlos al costado de la carretera.
«Vinieron a amotinarse en el centro de la ciudad», dijo el jefe de policía de Coeur d’Alene, Lee White, en una conferencia de prensa.
Los 31 fueron acusados de conspiración para disturbios, un delito menor, dijo White. Los hombres estaban pasando por el proceso de reserva el sábado por la tarde y están programados para ser procesados el lunes, dijo.
Con base en la evidencia recopilada y los documentos, las autoridades descubrieron que el grupo planeaba amotinarse en varias áreas del centro de la ciudad, no solo en el parque, dijo White.
La policía encontró equipo antidisturbios, una granada de humo, espinilleras y escudos dentro de la camioneta, dijo White. Llevaban parches en los brazos y logotipos en sus sombreros que los identificaban como miembros del Frente Patriota, dijo.
La policía se enteró del U-Haul por un informante, quien informó que «parecía que un pequeño ejército se estaba cargando en el vehículo» en el estacionamiento de un hotel, dijo White. Los funcionarios vieron el camión poco después y lo detuvieron, dijo.
Los videos del arresto publicados en las redes sociales muestran a los hombres arrodillados en la hierba con las manos atadas con cremallera detrás de la espalda.
«Reclaim America» estaba escrito en la parte posterior de una camisa.
La policía condujo a los hombres, uno por uno, al frente de los coches patrulla, se quitó las máscaras y luego los llevó a una camioneta de la policía.
Los arrestados provenían de al menos 11 estados, incluidos Washington, Oregón, Texas, Utah, Colorado, Dakota del Sur, Illinois, Wyoming, Virginia y Arkansas, dijo White.
Solo uno era de Idaho, dijo.
El camión fue detenido cerca de donde la North Idaho Pride Alliance estaba celebrando el evento Coeur d’Alene Pride in the Park. La policía había intensificado su presencia en la zona durante el evento.
«Parece que estas personas no vinieron aquí para participar en eventos pacíficos», dijo el sheriff del condado de Kootenai, Bob Norris, a un reportero de Coeur d’Alene Press.
El Frente Patriota es descrito por el Southern Poverty Law Center como «un grupo de odio nacionalista blanco» que se formó después de la mortal manifestación «Unite the Right» en Charlottesville, Virginia, en 2017.
«El Frente Patriota se enfoca en la retórica teatral y el activismo que se puede distribuir fácilmente como propaganda para sus capítulos en todo el país», dijo el Southern Poverty Law Center sobre el grupo.
El manifiesto del grupo pide la formación de un etnoestado blanco en los Estados Unidos, dijo el Southern Poverty Law Center.
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