A pesar de haber estado por delante en el marcador la mayor parte del encuentro, los Hispanos llegan al descanso un gol por debajo.
La selección española de balonmano está centrada en certificar su clasificación para el Europeo de Dinamarca, Suecia y Noruega 2026. Un objetivo para el que quiere ganar en su doble enfrentamiento ante la selección de Serbia a la que se miden primero este jueves y, después, el próximo domingo.
Los Hispanos llegan a esta cita como líderes del grupo 4, y están invictos, por lo que esperan poder mantener esta buena racha en el partido de este jueves a las 18:00 horas en Kraljevo. Pero no será un objetivo fácil puesto que el conjunto balcánico ya puso contra las cuerdas a los Hispanos en la eliminatoria de clasificación para el pasado Mundial.
En aquella ocasión, una parada final de Gonzalo Pérez de Vargas permitió a España hacer valer los cuatro goles de ventaja (32-28) que logró en la ida, tras caer por 25-22 en el choque de vuelta disputado en Novi Sad. Ahora, el guardameta del Barça no está en la lista pues el pasado 15 de febrero se rompió el ligamento y, tras ser operado con éxito este miércoles, le espera por delante una larga recuperación. Aún así, el seleccionador español confía en su grupo para lograr la victoria en Serbia.
Jordi Ribera confía en el núcleo duro que llevó a los Hispanos a conquistar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de París, aunque también hay jóvenes en el grupo como el pivote Víctor Romero o el extremo Ian Barrufet, ambos todavía en edad júnior.
«Estas son convocatorias que, debido a la exigencia, son poco dadas a cambios bruscos. Con gente que ya ha estado en el equipo, porque con tan poco tiempo es difícil hacer pruebas. Creo que es un equipo equilibrado», destacó Ribera tras dar su lista.
También están con los Hispanos los extremos derechos Kauldi Odriozola y Aleix Gómez, tras perderse el último Mundial. En la portería, y para cubrir la baja de Pérez de Vargas, Ribera confía en los guardametas Corrales y Sergey.
«Evidentemente es una baja importante, pero tenemos otros dos porteros como son Rodrigo -Corrales- y Sergey -Hernández- con mucha experiencia y jugando en las máximas competiciones, que nos pueden aportar mucho en un momento complicado», aseguró el preparador español.
Sus paradas serán fundamentales para doblegar a un equipo serbio al que Jordi Ribera tildó de «supercompleto» y que llega a la cita obligado a ganar tras caer por 31-30 en la última jornada ante la sorprendente Italia.
Una derrota que costó el puesto a Boris Rojevic, que fue sustituido el pasado mes de diciembre por un viejo conocido de la afición española, Dalibor Cutura, exjugador, entre otros, del Ademar León, donde trabajó a las órdenes de Ribera.
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